恩斯特·H.坎托洛維奇是20世紀(jì)杰出的中世紀(jì)史學(xué)家，他深入中世紀(jì)追溯了“國王的兩個(gè)身體”-自然身體和政治身體-所造成的歷史悖論：國王的自然身體使國王如常人一樣,，不免生老病死,；而國王的政治身體或靈性身體卻超凡脫俗，充任國王職位的象征,，享有統(tǒng)治的神圣大權(quán),。“兩個(gè)身體”的概念讓君主制就算在君主死亡后仍保有連續(xù)性,，這一點(diǎn)集中體現(xiàn)于“國王死了,，國王永生”這句葬儀用語,。該書將有關(guān)中世紀(jì)王權(quán)觀念的法學(xué)、神學(xué),、圖像學(xué),、古幣學(xué)等方面的史料結(jié)合在一起，探尋了國王二體論在基督教時(shí)代的演進(jìn),，揭示了西方中世紀(jì)后期至現(xiàn)代早期（11-16世紀(jì)）如何逐步發(fā)展出一種政治神學(xué),，以及共同體如何為了建立自己的主權(quán)而擬制出一套象征手法，又是如何借助這些象征手法來塑造民族-國家的早期形態(tài),。